THỜI XƯA CÓ MỘT TRƯỞNG GIẢ GIAN ÁC, XẢO TRÁ. HẮN TA DÙNG ÐỦ MỌI THỦ ÐOẠN ÐỂ BÓC
LỘT NGƯỜI Ở VÀ NGƯỜI LÀM THUÊ CHO NÓ, NHỜ ÐÓ MÀ HẮN TRỞ NÊN GIÀU CÓ NHẤT VÙNG.
HẮN CÓ NGƯỜI CON GÁI ÚT, CÓ NHAN SẮC, CHƯA CHỒNG. TRONG NHÀ CÓ ANH KHOAI, Ở VỚI
HẮN TỪ THUỞ NHỎ, LÀM ÐỦ TRĂM CÔNG NGHÌN VIỆC NHỌC NHẰN. NĂM ANH LỚN LÊN, ÐƯỢC
MƯỜI TÁM, ÐÔI MƯƠI, VÌ SỢ ANH ÐI NƠI KHÁC, MỘT HÔM HẮN MỚI GỌI ANH LÊN BẢO: MÀY CHỊU KHÓ Ở VỚI TAO LÀM LỤNG CHO THẬT GIỎI, THỨC KHUYA, DẬY SỚM, SIÊNG NĂNG, RỒI TAO GẢ CÔ ÚT CHO MÀY.
ANH KHOAI NGHE NÓI TƯỞNG THỰC, MỪNG LẮM, TỪ ÐÓ LẠI LÀM VIỆC GẤP NĂM GẤP MƯỜI LẦN. §ƯỢC BA NĂM, CÔ ÚT BẤY GIỜ ÐÃ LỚN LẮM RỒI. NHÂN TRONG VÙNG CÓ MỘT CAI TỔNG KHÉT TIẾNG GIÀU ÐẾN HỎI CÔ CON GÁI CHO CON TRAI NÓ, LÃO TRƯỞNG GIẢ NHẬN LỜI CHUẨN BỊ LÀM LỄ CƯỚI LINH ÐÌNH.
THẤY MÌNH BỊ LỪA, ANH KHOAI TỨC LẮM, LÊN GẶP LÃO TRƯỞNG GIẢ ÐỂ HỎI CHUYỆN. ANH BẢO:
ÐÃ HỨA GẢ CÔ ÚT CHO TÔI, SAO BÂY GIỜ LẠI NUỐT LỜI MÀ GẢ CHO KẺ KHÁC?
HẮN TA HẦM HẦM NỔI GIẬN, ÐỊNH ÐÁNH CHO ANH MỘT TRẬN, SONG NGHĨ LẠI, HẮN LẠI THÔI, HẮN TRẢ LỜI ANH RẰNG.
ẤY! TAO THẤY RẰNG NĂM NAY CÔ ÚT CŨNG ÐÃ LỚN RỒI, CHO CƯỚI ÐI THÌ VỪA. TAO CHUẨN BỊ ÐÁM CƯỚI LÀ CHUẨN BỊ CHO MÀY ÐẤY CHỨ! NHƯNG MÀY MÀ MUỐN CƯỚI NGAY THÌ MÀY PHẢI LÀM CHO TAO CÁI VIỆC NÀY: MÀY CHỊU KHÓ LÊN RỪNG TÌM LẤY MỘT CÂY TRE CÓ MỘT TRĂM ÐỐT, MÀY GÁNH VỀ ÐÂY ÐỂ VÓT ÐŨA DÙNG TRONG CỖ CƯỚI, THÌ TAO CHO MÀY CƯỚI CÔ ÚT NGAY.
KHOAI THẬT THÀ TIN, LẬP TỨC VÁC DAO LÊN RỪNG. NHƯNG HẾT NGÀY NỌ ÐẾN NGÀY KIA, HẾT KHU RỪNG NÀY ÐẾN KHU RỪNG KHÁC ANH TÌM ÐÂU CŨNG KHÔNG RA CÂY TRE CÓ ÐỦ TRĂM ÐỐT. THẤT VỌNG, ANH NGỒI TRONG RỪNG KHÓC
BỖNG ANH THẤY MỘT ÔNG LÃO ÐẦU TÓC BẠC PHƠ, DA ÐỎ HỒNG HÀO, MẮT SÁNG, MIỆNG TƯƠI, KHOAN THAI CHỐNG GẬY ÐẾN GẦN ANH HỎI:
LÀM SAO CON KHÓC?
KHOAI THƯA RÕ ÐẦU ÐUÔI CÂU CHUYỆN.
LÃO NGHE XONG, BẢO RẰNG:
- CON ÐI CHẶT CHO ÐỦ MỘT TRĂM ÐỐT TRE, MANG VỀ ÐÂY CHO TA.
ANH NGHE LỜI, VÁC DAO CHẶT BÊN TẢ, BÊN HỮU, CHỈ MỘT LOÁNG ÐÃ ÐỦ MỘT TRĂM ÐỐT TRE.
GIÀ KHẼ BẢO: "KHẮC NHẬP! KHẮC NHẬP!". VỪA ÐỌC XONG, THÌ TRĂM ÐOẠN TRE ÐANG NẰM NGỔN NGANG, TỰ NHIÊN CHẠY TỚI VỚI NHAU, NỐI LIỀN LẠI THÀNH MỘT CÂY TRE ÐỦ TRĂM ÐỐT.
KHOAI MỪNG QUÁ, TOAN SỤP XUỐNG LẠY TẠ ÔNG LÃO NHƯNG ÔNG CỤ ÐÃ BIẾN ÐI ÐÂU MẤT RỒI. ANH MỚI BIẾT ÔNG LÀ BỤT.
ANH GHÉ VAI ÐỊNH VÁC TRE VỀ, NHƯNG KHÔNG LÀM THẾ NÀO MÀ ÐI ÐƯỢC, VÌ TRE DÀI QUÁ, NÓ CỨ VƯỚNG VÀO CÂY NÀY CÂY KHÁC GIỮA RỪNG. LO BUỒN, ANH LẠI NGỒI XUỐNG KHÓC HU HU. TỨC THÌ ANH LẠI THẤY ÔNG GIÀ HỒI NÃY HIỆN LÊN. ¤NG HỎI: "LÀM SAO CON KHÓC?". ANH KỂ RÕ SỰ TÌNH. BỤT ÐƯA TAY CHỈ VÀO  CÂY TRE MÀ ÐỌC: "KHẮC XUẤT! KHẮC XUẤT!". TỰ NHIÊN CÂY TRE LẠI RỜI RA TỪNG ÐỐT. ANH BÓ LẠI LÀM HAI BÓ, GÁNH VỀ NHÀ.
LÚC VỀ TỚI NƠI THÌ THẤY HAI HỌ ÐÔNG ÐẢO ÐANG ĂN UỐNG ỒN ÀO, VÀ ÐẦY SÂN BÀN NÀY CỖ NỌ ÐANG CHỰC SẴN ÐỂ RƯỚC DÂU ÐI. ANH TỨC QUÁ, XÔNG THẲNG TỚI TRƯỚC MẶT LÃO TRƯỞNG GIẢ MÀ HỎI, THÌ HẮN CẢ CƯỜI BẢO ANH RẰNG:
- TAO BẢO MÀY ÐỐN CHO ÐƯỢC MỘT CÂY TRE CAO MỘT TRĂM ÐỐT, CHỨ TAO BẢO MÀY ÐỐN MỘT TRĂM ÐỐT TRE ÐÂU!
CẢ HAI HỌ NGỪNG TAY ÐŨA, ÐỀU CƯỜI THEO, CHẾ NHẠO ANH KHOAI KHỜ KHẠO. ANH BẢO LÃO PHÚ ÔNG RA SÂN MÀ XEM. RỒI ANH ÐỌC KHẼ: "KHẮC NHẬP! KHẮC NHẬP!". TỨC THÌ TRĂM ÐỐT TRE DÍNH LIỀN VỚI NHAU THÀNH MỘT CÂY TRE DÀI VÀ DÍNH LUÔN CẢ LÃO TRƯỞNG GIẢ VÀO ÐẤY, HẮN CỐ DỨT MẤY CŨNG KHÔNG RA. LÃO CAI TỔNG THÔNG GIA VÀ CON TRAI NÓ THẤY THẾ CHẠY RA ÐỊNH GỠ, ANH KHOAI ÐỢI HAI ÐỨA TỚI GẦN, LẠI KHẼ ÐỌC: "KHẮC NHẬP! KHẮC NHẬP!". LẬP TỨC LÃO CAI TỔNG VÀ CON NÓ ÐỀU DÍNH VÀO VỚI LÃO TRƯỞNG GIẢ, CÀNG GIẪY CÀNG ÐAU, CẢ BA ÔM ÐẦU KÊU KHÓC.
CẢ HAI HỌ LÚC BẤY GIỜ TÁI MẶT, DỰNG TÓC GÁY, KHÔNG CÒN AI NGHĨ ÐẾN CHUYỆN RA GỠ HOẶC CHẾ NHẠO NỮA. HỌ MẶC ÁO RỘNG, ÐỨNG SẮP HÀNG, VAN XIN ANH KHOAI THẢ BA NGƯỜI KIA RA VÀ HỨA SẼ TỔ CHỨC CƯỚI CÔ GÁI CHO ANH.
CHỜ MỘT LÚC LÂU, ANH KHOAI MỚI ÐỌC KHẼ:
- KHẮC XUẤT! KHẮC XUẤT!
BẤY GIỜ HAI THÔNG GIA VÀ CHÚ RỂ MỚI RỜI NHAU RA ÐƯỢC, VÀ CÂY TRE CŨNG ÐỔ XUỐNG, CHIA THÀNH TRĂM ÐOẠN.
HỌ TRAI THOÁT NẠN, CUỐN GÓI RA VỀ, VÀ LÃO TRƯỞNG GIẢ NGAY NGÀY HÔM SAU PHẢI GẢ CÔ ÚT CHO ANH KHOAI.
VỀ SAU CÓ CÂU CA RẰNG:
CHÊ TA RỒI LẠI LẤY TA
TUY LÀ ÐỨA Ở NHƯNG MÀ CÓ CÔNG.